El oscuro parche triangular en torno a los ojos, el morro negro y los anillos alternos blancos y negros de la cola hacen inconfundible a este lémur de elegancia felina. Se agrupan en manadas de 5 a 24 individuos, entre jóvenes y adultos, gobernadas por las hembras, que son quienes permanecen en el grupo original, mientras que los machos deben emigrar a otros grupos cuando alcanzan la edad adulta.

A diferencia de otros lémures, el de cola anillada pasa gran parte del tiempo en el suelo, aunque puede trepar a los árboles con gran agilidad en caso de peligro; y, de hecho, prefiere vivir en las áreas más abiertas del sur de Madagascar (frente a los demás lémures, que se decantan por las zonas boscosas del norte).