Pan paniscus - Pan troglodytes - Gorilla - Pongo
Pongo pygmaeus Longitud:1,1 – 1,4 metros
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Orangutanes en peligro
A pesar de ser una especie protegida, los orangutanes se encuentran en peligro de extinción. La vertiginosa deforestación de su hábitat natural, los bosques tropicales, arrasados para dejar espacio a la industria maderera, está poniendo en grave peligro su supervivencia. Se estima que en la actualidad apenas quedarán entre 15.000 y 20.000 individuos entre las dos especies. Para más información puedes consultar la web de la asociación presidida por la mujer que más los conoce: Biruté Galdikas |
El propio término orangután (del malayo orang, hombre, y hutan, bosque) nos da una idea acerca de las peculiaridades de este tímido simio, cuya alta capacidad de aprendizaje resulta sorprendente. En la actualidad se distinguen dos especies de orangutanes, el orangután de Borneo (Pongo pygmaeus), más pesado, y el orangután de Sumatra (Pongo abelii), más alto, sin embargo ambas están adaptadas a la vida arbórea.
Incluso los machos más pesados se desplazan con facilidad entre los grandes y espesos árboles del bosque tropical, donde encuentran todo aquello que necesitan a salvo de cualquier enemigo. Tan solo algunos adultos descienden en alguna ocasión al suelo y hasta para dormir prefieren las copas de los árboles. |
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En las dos especies se produce un fuerte dimorfismo sexual. Los machos son casi el doble de grandes que las hembras y pueden alcanzar más de 80 kilos de peso.
Aunque es omnívoro, se alimenta sobre todo de frutas, lo que explica en parte su tendencia a vivir en comunidades dispersas (de un macho, un par de hembras y las crías), pues resulta difícil que un par de árboles frutales puedan sustentar a varios machos juntos.
Los orangutanes tampoco abandonan sus amados árboles a la hora de dormir y en las altas copas se preparan una especie de nido con ramas y hojas.