Los prosimios (suborden strepsihini) son los primates más primitivos. Casi todos son de tamaño pequeño, largos bigotes, hocicos puntiagudos y un desarrollado sentido del olfato y del oído.

Llevan una vida arbórea, su hábitat por excelencia es el bosque tropical, y aunque antaño se encontraban repartidos por todo el Planeta, hoy día apenas se circunscriben a la extraordinaria isla de Madagascar y algunas zonas de África y el sudeste asiático.

Se alimentan sobre todo de frutas, flores, semillas e insectos que atrapan durante la noche, momento del día en que por lo general desarrollan luna mayor actividad. Suelen vivir entre 15 y 20 años.

Aunque su clasificación taxonómica está sujeta a constantes cambios y controversias, entre los prosimios se distinguen unas 8 grandes familias, que engloban a unas 60 especies distintas:

a) Los gálagos (galagonidae) suelen ser muy activos y tan ágiles que son capaces de cazar insectos al vuelo gracias su desarrollado sentido del oído. Viven en los árboles y tienden a reunirse en pequeños grupos familiares de unos 6 individuos.

b) A diferencia de los gálagos, los loris (loridae) se mueven con cierta lentitud entre el follaje, aunque pueden ser rápidos si se sienten amenazados. Son de cola pequeña o inexistente y pueden agarrarse a las ramas con gran seguridad y durante mucho tiempo gracias a su pulgar opuesto y la flexibilidad que han desarrollado en tobillos y muñecas.

c) La familia de los daubentonia (daubentoniidae) está formada por una sola especie, el aye-aye, un primate natural de Madagascar cuya apariencia resulta cuanto menos sorprendente.

d) Los queirogaleidos o lemures pigmeos (cheirogaleidae) también son oriundos de Madagascar y reciben este nombre por ser todos de pequeño tamaño. Durante el día duermen en los árboles y por la noche salen a buscar alimento.

e) Los lémures (megaladapidae y lemuridae) son todos originarios de Madagascar y las Islas Comores. Son de morro húmedo y afilado y pasan la mayor parte del tiempo en los árboles aunque sus colas no son prensiles.

f) Avahíes, indris y sifakas se incluyen dentro de la familia de los indris o lemures sedosos (indriidae). Viven en Madagascar y se caracterizan por sus largos y suaves pelajes.

g) Los tarseros son muy pequeños y se les llama así porque tienen el tarso, en las patas, muy desarrollado; lo que les permite saltar con gran facilidad entre las ramas. Aunque aquí slos he incluido entre los prosimios, también presentan rasgos propios de los monos.