Me voy una semana a una de las islas afortunadas, en el Atlántico, pero antes de partir te recomiendo un libro extraordinario que me dejó Teresa: Los trazos de la canción, del viajero y escritor inglés Bruce Chatwin (1940-1989). En esta obra, Chatwin nos relata un periplo por Australia, donde viajó para investigar los llamados “Caminos del Canto”, una cosmovisión de los aborígenes australianos, muy compleja, en la que se entremezclan poesía, geografía y mitología.
En esencia, la tesis de Chatwin es que en la Australia precolonial resultaba de vital importancia el nomadismo y el comercio. En un hábitat tan inhóspito, los aborígenes desarrollaron sofisticadas estrategias culturales que garantizaban la seguridad para desplazarse tranquilo a zonas menos castigadas por la carestía de turno, o, cuanto menos, el comercio con quien tenía que comer.
Según la mitología aborigen, durante la Edad del Sueño, los Antepasados recorrieron toda Australia protagonizando un sinfín aventuras. Cada aventura se recoge en cantos, en los que abundan las descripciones geográficas del recorrido por el que pasó tal o cual antepasado. Esto, además de definir una montonera de lugares sagrados –cuyo destrozo por los europeos supone un gran problema para los aborígenes–, guarda relación con su sistema de tenencia de la tierra. Al parecer, cuando uno nace recibe en propiedad un fragmento de uno de los cantos. Es decir, se le dan los lugares descritos en ese fragmento.
Además del mundo aborigen, y su triste relación con el resto de los australianos, que ni los entienden ni los respetan, Chatwin nos describe una galería de personajes muy interesantes y curiosos; así como expone diversas teorías acerca del nomadismo, su gran obsesión. Otro acierto del libro es la inclusión de fragmentos de sus viajes por medio mundo, de tal forma que uno salta del desierto australiano a una entrevista con el padre de la etología Konrad Lorenz, a una anécdota vivida con los bororo, a un recuerdo de su infancia…
En suma, un libro perfecto para leer durante los viajes veraniegos, ya que quizá la mayor enseñanza que nos proporciona es que no hacen falta escenarios arriesgados ni aparatosas correrías para vivir y narrar una aventura llena de sugerentes misterios.
El apuesto Bruce Chatwin