Pisa fue una de las grandes repúblicas marineras del norte de Italia. Gracias a su poderosa flota, los pisanos pasaron por una época dorada desde el siglo XI hasta el siglo XIII, período en el que levantaron el Campo dei Miracoli. Sin embargo, los continuos enfrentamientos con Génova, Lucca y Florencia terminaron por agotar los recursos de la ciudad y a principios del siglo XV cayó bajo la influencia de la Florencia de los Medicis.

Hoy día, el turismo supone una de sus principales fuentes de ingresos, pero la Universidad, una de las más antiguas de Europa, aporta gran dinamismo y evita que se convierta en una ciudad museo.

La iglesia de santa María della Spina se levanta solitaria y coqueta a la orilla derecha del Arno. Se empezó a construir en el año 1230 y su nombre se debe a una reliquia que donó un mercader pisano: nada más ni nada menos que una espina de la corona de Jesús.

Aunque nada más bajar del tren la tentación es ir en seguida a ver la famosa torre inclinada, vale la pena darse un paseo por el centro histórico de la ciudad.

En el Campo dei Miracoli se encuentran los principales edificios sacros de la antigua Pisa: el cementerio, el duomo, el baptisterio y la torre. Cada uno de los edificios es de por sí una maravilla, pero en conjunto justifican el nombre del recinto que los alberga.

Al poco de que se empezase a construir, a finales del siglo XII, la torre empezó a inclinarse por la poca consistencia del suelo. Sin embargo, decidieron seguir con el proyecto, por entonces iban por el tercer piso de los ocho que tendría al final, y cuando la terminaron, hacia 1350, ya tenía una inclinación de 1,4 metros. Hoy es de 5,4 y parece milagroso que no se caiga.

En general, la imperfección me parece más sugerente que la perfección, y esta torre supone un buen ejemplo sobre esto. No sé si sería tan conocida y apreciada si se mantuviera perfectamente vertical.