Al noreste de la isla se encuentra el bosque de Los Tilos, que ha sido declarado Reserva de la biosfera. Para llegar allí hay que recorrer unos 45 kilómetros desde Santa Cruz por una carretera que discurre, al principio, paralela a la costa y está flanqueada a un lado por el mar y al otro por terrazas de bananos.

Luego, el camino se adentra en el interior de la isla y aparecen las primeras formaciones boscosas que te esperan en Los Tilos. Es muy curioso el gran contraste climático y natural entre la parte oriental y occidental de la isla. Las montañas que la dividen en dos retienen los húmedos vientos en el este, visitado con frecuencia por nubes y niebla, mientras que en el oeste siempre reina un sol de justicia.

Ya llegando a Los Tilos, me vino a la cabeza el libro Gorilas en la niebla, de Dian Fossey, en el que daba a conocer sus investigaciones sobre las poblaciones de gorilas de las montañas de Virunga (en la República Democrática del Congo). Casi te esperas que en cualquier momento aparezcan unos gorilas mascando hojas del el tupido bosque, sin embargo, la fauna animal del lugar resulta menos espectacular, aunque no por eso despreciable, claro está. Abundan los invertebrados (insectos y gusanos), aunque también se encuentran murciélagos y varias aves endémicas, como la paloma rabiche y la paloma turqué.

Los bosques subtropicales de Laurisilva son una reliquia del Terciario, cuando la Tierra estaba dominada por los dinosaurios, hará ya unos 20 millones de años. Hoy día, apenas quedan unas pequeñas zonas de Laurisilva en las Azores y las Canarias, sobre todo en Garajonay (La Gomera).

Los bosques de Laurisilva son muy tupidos y albergan varias especies arbóreas de la familia de las lauraceas y abundantes helechos. Además, hay muchos hongos, hiedras, musgos y líquenes. En conjunto conforman un paisaje de tal belleza que te deja sin aliento. Debe ser muy interesante ver cómo interactúan todas estas especies vegetales entre ellas, dejo ese estudio para otro momento.

Nos llamaron mucho la atención las raíces de un árbol que por caprichos del destino formaban la figura inconfundible de una rana. Se podría escribir un cuento divertido a partir de eso, el de la rana que se enamoró de un árbol...